Balkabağı sadece lezzetli değil aynı zamanda sağlıklı bir sebzedir. İyi çünkü hemen hemen her kır evinde kolayca büyüyor. Ancak her bahçıvan meyve toplama zamanının geldiğini belirleyemez.
Hala bir tohum paketiniz varsa, yaklaşık hasat tarihine bakabilirsiniz: erken olgunlaşan meyveler 90-105 gün sonra olgunlaşır; olgunlaşma ortası – 120-130 gün sonra ve geç olgunlaşmanın olgunlaşması için 200 günden fazla süreye ihtiyaç vardır.
Ayrıca bitkinin görünümüne de dikkat etmelisiniz. Olgun bir balkabağının derisinin rengi her zaman parlak ve zengindir, aksine sapın rengi eskisinden daha hafiftir. Olgun bir meyvenin üzerine vurursanız yüksek ve net bir ses çıkar; olgunlaşmamış bir balkabağı ise tam tersine donuk bir ses çıkarır. Olgun bir sebzenin bir diğer ayırt edici özelliği de kabuğudur: olgun bir balkabağında yoğundur, yüzeyinde damar desenini fark edebilir ve mumsu bir tabaka fark edebilirsiniz. Üst kısımlar aynı zamanda meyvelerin hasat zamanının geldiğinin de göstergesidir. Olgun bir mahsulde sararmaya, kurumaya ve yavaş yavaş yere doğru eğilmeye başlar. Kesilmiş bal kabağının eti yumuşak, çekirdek kabuğu ise serttir.
